Noyal à possédé autrefois d’importants ateliers de toiles à voile en chanvre. La rue aux potiers garde la trace d’un artisanat de poterie dont l’origine remonterait à la période gallo-romaine.

  Une laiterie-fromagerie existait également à bray, à Châtillon-sur-Seiche.

  Petit retour sur la vie de la laiterie...

LAITERIE - FROMAGERIE DE BRAY  

  Bray, son histoire...

  Le Château fort où se trouve la crypte de St Léonard, avait une liaison avec le moulin à eau de Brais et devait en 1778, être recensé avec cette appellation. Cet ancien manoir de Brais, propriété des Seigneurs de Brais en 1439, fut vendu en 1680 et revint, par héritage, en 1699 aux Seigneurs de La Lande. « BRAIS, qui s’écrit aussi BRAY signifie à cette époque PARC FOURRE »

  La Laiterie – Fromagerie :

  Le moulin à eau de Bray, situé entre Châtillon et Saint-Erblon, a dû fonctionner probablement jusqu’en 1913, date de la création de la Laiterie de Bray. Vers 1920, Jean LELAY, reprit la laiterie-fromagerie. Il était originaire de Courtemeaux dans le Loiret où il possédait déjà une laiterie-fromagerie, au lieu-dit « Domaine de Ranzeuil ». C’est probablement pour cela qu’il vendit un fromage sous la marque « Le Ranzeuil ».

  Pour construire les bâtiments, l’affluent de la Seiche, « L’Ise », qui alimentait le moulin fut légèrement détourné. Une porcherie jouxtait la fromagerie, une centaine de porcs étaient vendus chaque année. Ils se nourrissaient avec le petit lait et autres résidus qui restaient après la fabrication du beurre et du fromage.

  La laiterie-fromagerie fabriquait d’abord du camembert, du Saint-Paulin, du Gruyère. De 1932 à 1938, un camion Panhard de 10 T., de Mr Lelay venait, toutes les deux semaines environ, chercher un chargement de fromages pour approvisionner la fromagerie de Courtemeaux dans le Loiret.

  Vers 1960, la laiterie fut reprise par le groupe Besnier de Laval. La fabrication de lait de consommation fut poursuivie jusqu’ à la fin de l’année 1967 puis la laiterie devint seulement un dépôt avant de fermer quelques années plus tard.

  Le transport et le ramassage depuis l’origine de la laiterie :

  De 1920 à 1932, les voitures hippo avec chevaux ramassaient le lait sur les communes de Châtillon/Seiche, Saint-Erblon, Laillé, Bourg-des-Comptes, Bruz et Chartres-de-Bretagne. Le cheval, à l’époque, quel que soit le conducteur connaissait le parcours.

  Après 1935, Mr Lelay avait transformé lui-même des petits camions « Panhard sans soupape » pour assurer la relève des chevaux. A l’époque, les bidons de lait étaient souvent déposés au bord de la route car les chemins étaient impraticables la plupart du temps. Le chauffeur inscrivait le nombre de litres de lait sur un carnet qui restait sur le bidon. Le personnel de la laiterie était composé de 4 ou 5 personnes, ainsi que 3 ou 4 ramasseurs de lait du temps des chevaux et 2 avec les petits camions. Certains employés avait leur logement dans les locaux de la fromagerie comme cela se faisait dans d’autres fromageries. Ainsi les directeurs disposaient, jour et nuit, de main d’œuvre, en cas de besoin.